ВЕРЕН - НАВСЕГДА
Часть 1
Король был молод. Обычно на трон садился зрелый муж лет сорока, но его отец слишком поздно женился, и теперь его сыну не было и тридцати, а дочери едва исполнилось двадцать. Молодой король, похоже, собирался последовать в этом за отцом. Многие девушки и женщины были влюблены не только в титул короля, но и в самого сероглазого статного красавца с гривой черных волос и благородными чертами лица. Но это самое лицо 車買い取り еще ни разу не смягчилось при встрече с манящими или скромными взглядами придворных красоток.
Несмотря на относительную молодость, король был достаточно умен, чтобы не уступать бразды правления своим советникам. Его светлый ум помог ему приблизить к себе самых преданных и искушенных людей, что позволяло ему почти не волноваться за королевство.
Хорошее королевство было у молодого короля: сильное, богатое, процветающее! От предков достались ему крепкая власть и спокойная жизнь. Но такое благоденствие привлекало многих, и не все хотели заработать на нем честно. Многим стервятникам было бы легче жить при другом правителе, поэтому у короля была личная гвардия телохранителей, а ее капитан всегда стоял за его спиной. В то время, о котором я рассказываю, капитаном был Фирейн.
Фирейн редко оставлял своего повелителя. Он тенью следовал за ним повсюду, и во дворце сплетничали, что он как верная собака спит у дверей королевской спальни, а всех любовниц короля знает в лицо. Как ни странно, этому верили, хотя доказать никому не удавалось - Фирейн умел так подобрать и расставить людей, что даже мыши боялись их пуще кошек. Несмотря на то, что этому высокому темноволосому телохранителю было всего двадцать два, он был одним из лучших бойцов королевства, всем своим существом преданный королю. Цепкий взгляд его вечно прищуренных глаз, обшаривающих все вокруг в поисках возможной опасности, был известен всем, но мало кто обращал на него внимание, настолько он стал привычен. Кроме всего прочего, Фирейн был единственным, на кого король не сердился. А как можно сердиться на тень, лишь повторяющую твои движения?
Конечно, свой пост капитана Фирейн получил не сразу. Среди некоторых придворных его назначение вызывало недоумение, но все, кто по какому либо поводу соприкасались с ним, принимали его как должное. Фирейну было больше двух десятков, но никто не дал бы ему их - фамильная черта. Его дядя, прежний капитан телохранителей, только к пятидесяти начал походить на пожилого, да и тогда остался в десятке лучших мечников королевства. Его характерными чертами были ловкость, сила, верность своему слову, скудная фантазия, чрезмерная старательность и беспристрастность. Хотя после того, как он принял в ряды подчиненных своего семнадцатилетнего племянника, оставшегося после смерти отца сиротой, в этой последней стали сомневаться.
Но через год все сомнения развеялись. Тогда, на очередном фехтовальном турнире, кто-то из иноземных послов усомнился в качестве военной подготовки солдат короля и предложил проверить кого-нибудь из его телохранителей, являвшихся военной элитой. Тогда-то Фирейн (с дядиной подачи) и был выставлен на поединок. Все, даже молодой правитель, сомневались в шансах телохранителя.
________________________________________
Толпа ревела, предвкушая забавное зрелище. Где это видано, чтобы против опытного поединщика выставляли юношу, у которого еще молоко на губах не обсохло! Немалая часть толпы вовсю веселилась, издеваясь над безбородым юнцом, решившимся выйти против чемпиона Рискалии.
- Эй, парень, где твои няньки?
Черт, как же все они мешают сосредоточиться на предстоящем поединке. И солнце шпарит просто немилосердно. Воды бы сейчас...
Фирейн скинул камзол и рубашку, оставшись в одних штанах, как и положено. Бой до победы или до третьей крови. Легкую броню одевали только в самом начале, на отборочных соревнованиях, сразу выкидывая всех, кто по неопытности мог оборвать свою или чужую жизнь с первой крови.
Нет, все это неважно. Жара, толпа, даже собственные мысли лишь мешают. А что